Constipation: quand vous devez, mais que vous ne pouvez pas

Lorsque l’on se fait un sang d’encre à la simple idée d’aller à la selle, que le ventre est ballonné, que l’on a sans cesse des flatulences et que chaque fois que l’on ressort bredouille des toilettes, on est encore plus déprimé… Les voyages, une alimentation pauvre en fibres ou le manque d’exercice physique sont les facteurs déclencheurs les plus fréquents des troubles digestifs passagers. Pour l’«intestin routinier», cela signifie, au sens propre du terme, un dur labeur, avec, pour conséquence désagréable, la constipation aiguë. Et ce, quel que soit l’âge. Les problèmes digestifs aigus ne doivent pas être une source de préoccupations. En effet, l’intestin est capable, en l’espace de quelques jours et de manière naturelle, de se remettre en ordre, grâce à un changement du mode de vie.

Il nous arrive à tous d’avoir des selles dures ou difficiles à évacuer, à cause de problèmes digestifs. Même les bébés souffrent de maux de ventre, de gaz intestinaux et de constipation, et, à l’âge adulte également, de multiples causes peuvent provoquer une paresse au niveau du tractus gastro-intestinal. En principe, la constipation n’épargne aucune tranche d’âge. Cependant, on estime que les personnes de 60 ans et plus sont davantage susceptibles de souffrir de selles dures, de défécation irrégulière, ou de constipation passagère, voire chronique.

Le système digestif n’est pas uniquement responsable de la transformation et de l’assimilation des aliments. En raison de ses innombrables connexions nerveuses, il est également considéré comme notre «deuxième cerveau» ou comme le «centre de l’humeur», et il est donc très sensible à de nombreuses influences intérieures et extérieures. Et la constipation fait assurément partie de ces symptômes qui peuvent avoir plusieurs causes, tant physiques que psychiques. Mais comment la constipation est-elle définie du point de vue du médecin? La règle de base suivante est généralement valable: lorsque l’on va à la selle moins de trois fois par semaine, qu’il faut fournir un effort intense pour évacuer les selles et que les selles qui en résultent ont une consistance dure et grumeleuse, alors on souffre de constipation. Si celle-ci ne persiste que quelques jours et qu’elle disparaît suite à des changements apportés à la vie quotidienne, on parle alors de constipation aiguë. Toutefois, une constipation peut aussi nous accabler sur le long terme.

Que ce soit chez l’adulte ou chez l’enfant, la condition essentielle d’une bonne digestion est de s’hydrater suffisamment durant la journée. Il faut boire en moyenne entre un litre et demi et deux litres par jour, sous la forme d’eau, de thé non sucré ou de jus de légumes ou de fruits.

Pour les enfants aussi, l’eau, la tisane sans sucre ou des jus dilués avec de l’eau et peu sucrés constituent les meilleures options en termes de boisson. Il peut être également judicieux de leur donner des produits laitiers légèrement acidifiés (kéfir ou yaourt nature) plutôt que du lait pur ou du cacao, mais toujours dans des quantités adaptées et seulement si les petits sont en mesure de les digérer. Lorsque les enfants ont mal au ventre et qu’ils ont des difficultés à aller aux toilettes, les parents doivent faire encore plus attention à ce qu’ils s’hydratent suffisamment.

À l’âge adulte, nombreux sont ceux qui ne jurent que par le café. On n’en boit pas que pour le plaisir, mais aussi quand on a du mal à aller à la selle, car la caféine contenue dans le café peut stimuler la digestion.